普通电脑主要是民用级的，专业一体工控机在物理环境的要求并不是很多。工控机一般使用在环境比较恶劣的地方，对数据的安全性要求也更高，所以工控机通常会进行加固、防尘、防潮、防腐蚀、防辐射等特殊设计。

由进入地铁购票所使用的自动售票机，到进入地铁的匝机，再到地铁车厢、驾驶室的操作、控制及播放等系统，再到轨道检测、弧线检测等，都充斥着工控机的身影，只不过它被隐藏在系统之中，专业一体工控机人们是不知道的。在交通信号灯抓拍，高速收费站上的应用，公路收费系统、交通信号灯监控、高速抓拍等都是利用工控机强大的采集、运算、处理能力，高可靠的稳定性，以及适应复杂苛刻工作环境的能力。

​随着社会信息化的不断深入，关键性行业的关键任务将越来越多地依靠工控机，而以IPC为基础的低成本工业控制自动化正在成为主流，专业一体工控机本土工控机厂商所受到的重视程度也越来越高。随着电力、冶金、石化、环保、交通、建筑等行业的迅速发展，从数字家庭用的机顶盒、数字电视，到银行柜员机、高速公路收费系统、加油站管理、制造业生产线控制，金融、政府、国防等行业信息化需求不断增加，对工控机的需求很大，工控机市场发展前景十分广阔。

工控机主板是专为在高、低温特殊环境中，长时间运行而设计的，它在运用中所要注意的是：专业一体工控机不能带电插拨（内存条，板卡后面的鼠标、键盘等），带电插拨会导致插孔损坏，不能用，严重的甚至会使主板损坏。主板上的跳线不能随便跳，要查看说明书或用户手册，否则会由于不同型号主板的电压设置不同而导致损坏。对主板的灰尘应定时清洁，不能用酒精或水，应用干刷子、吸尘器或皮老虎把灰尘吸完或吹掉。保持主板上内存扦槽的干净，无断脚、歪脚。主板下插入无源底板中的金手指要干净，在底板上要插紧、插到位。

工控机和电脑两者的工作原理上是完全一样的，只是因为使用方向不同，在结构与性能方面的优化也相应发生了变化。一般来讲，专业一体工控机 普通电脑主要运用于普通个人或商业领域。原则上最佳使用环境是在家庭和办公室里。工控机目前已被广泛应用于工业及人们生活的方方面面。例如： 控制现场、路桥收费、医疗、环保、通讯、智能交通、监控、语音、排队机、POS、数控机床、地铁、金融、石化、物探、野外等等。

工控机供电电压波动大、易停电：现在工业的发展和生活水平的提高，对电量的需求量也日益增大，一些比较偏僻的地区容易出现供电不足的现象，电压不稳。造成工控系统经常重新启动，专业一体工控机系统重要的日志文件容易丢失而导致无法正常启动。因此工控机工作环境电源的稳定关系到工控机工作正常与否。需要采用稳压电源和UPS不间断电源进行保护，具体设备选型，要依负载功率大小、需保持工作时间多少来定。